پژوهشگران با بررسی نوجوانان ۱۲ تا ۱۶ ساله دریافتند شیوه‌هایی مانند تنبیه مداوم، کنترل شدید و محدودیت‌های افراطی نه‌تنها بر روحیه کودک اثر می‌گذارد، بلکه می‌تواند ردپایی زیستی بر جای بگذارد.

یافته‌ها نشان می‌دهد که این نوع تربیت با تغییراتی در متیلاسیون DNA ــ فرآیندی که چگونگی خوانده‌شدن ژن‌ها را تنظیم می‌کند ــ همراه است و همین تغییرات ممکن است زمینه بروز افسردگی در سال‌های بعد را تقویت کند.

در مقابل، کودکانی که در محیطی حمایت‌گر و همراه رشد می‌کنند، نشانه‌های به‌مراتب کمتری از اضطراب یا افسردگی دارند.