ناتان در حال پیاده‌روی با پدرش در منطقه‌ای به‌نام «هُورس‌شو کنیون» در ایالت آلبرتا بود که ناگهان چشمش به چیزی عجیب افتاد؛ چیزی شبیه به یک استخوان غول‌پیکر که از دل خاک بیرون زده بود. بلافاصله پدرش را صدا زد و عکسی از آن برای موزه سلطنتی «تایرل» فرستادند. پاسخی که گرفتند شگفت‌انگیز بود: فسیلی واقعی از یک دایناسور.
کارشناسان با بررسی‌های بیشتر، مشخص کردند که این استخوان بخشی از یک دایناسور نوجوان از گونه‌ی «هادروسور» بوده است؛ همان دایناسورهایی که به دلیل پوزه شبیه اردک، به «اردک‌منقاران» مشهورند.
اما داستان این کشف به همین‌جا ختم نشد. با حفاری‌های بعدی، بین ۳۰ تا ۵۰ قطعه دیگر از اسکلت همان دایناسور نیز در همان محل کشف شد؛ مجموعه‌ای کامل و ارزشمند که پژوهشگران را هیجان‌زده کرد. بررسی‌ها نشان داد که فسیل‌ها متعلق به دایناسوری نوجوان و حدود ۳ یا ۴ ساله است؛ کشفی نادر، چراکه نمونه‌های مشابه از این دوره در منطقه بسیار کم‌یاب‌اند.
این منطقه بخشی از اراضی حفاظت‌شده «انجمن طبیعت کانادا»ست و کارشناسان معتقدند چنین اکتشافی نشان می‌دهد چرا باید زمین‌های طبیعی را برای نسل‌های آینده حفظ کرد؛ نه فقط برای محافظت از طبیعت، بلکه برای رمزگشایی از گذشته‌ی سیاره ما.
پدر ناتان می‌گوید: «دانشمندان خیلی هیجان‌زده شدند چون این فسیل از لایه‌ای زمین‌شناسی به دست آمده که اطلاعات خیلی کمی از آن داریم. این کشف، یک خلأ علمی را پر می‌کند.»
این استخوان‌ها حالا با دقت به موزه منتقل شده‌اند تا بررسی‌های دقیق‌تری روی آن‌ها انجام شود. پدر و پسر امیدوارند روزی اسکلت کامل این دایناسور را در ویترین یکی از موزه‌های بزرگ ببینند؛ آرزویی که حالا دیگر خیلی دور از دسترس نیست.
فسیل ۶۹ میلیون‌ساله، زیر پای یک پسر ۱۲ ساله
نظر شما