این تصمیم به دلیل سابقه ماهونی در مدیریت نادرست پرونده‌های سوءاستفاده جنسی از کودکان توسط کشیش‌ها در اسقف‌نشین لس‌آنجلس، با انتقادات شدیدی از سوی حامیان قربانیان سوءاستفاده جنسی و برخی از کاتولیک‌ها مواجه شده است. ماهونی متهم است که در دهه ۱۹۸۰ به جای گزارش کشیش‌های متجاوز به پلیس، آن‌ها را به مراکز درمانی مورد اعتماد کلیسا فرستاده و از آن‌ها محافظت کرده است.

یک مجرم تابوت پاپ را می‌بندد

پاپ فرانسیس همین چند روز پیش در سن ۸۸ سالگی درگذشت و مراسم تشییع او قرار است امروز در میدان سنت پیتر برگزار شود. تابوت پاپ در کلیسای سنت پیتر برای سه روز برای ادای احترام عمومی قرار داده شده بود. مراسم بستن تابوت در شامگاه جمعه به‌عنوان آخرین مرحله قبل از خاکسپاری، انجام شد. کاردینال ماهونی، که اکنون ۸۹ ساله و مسن‌ترین کاردینال حاضر در مراسم است، برای انجام این نقش تشریفاتی انتخاب شده است. او معتقد است که به دلیل سن و تجربه‌اش برای این وظیفه برگزیده شده است. ماهونی در مصاحبه‌ای گفته است: «پس از اینکه پاپ در حالت درازکش قرار می‌گیرد، مراسم رسمی بستن تابوت انجام می‌شود، زیرا این آخرین باری است که چهره پاپ برای همیشه دیده می‌شود.» برخلاف سنت‌های قبلی که از سه تابوت (سرو، سرب، و بلوط) استفاده می‌شد، پاپ فرانسیس خواستار استفاده از یک تابوت ساده‌تر از جنس روی و چوب شده است، که نشان‌دهنده فروتنی اوست.

تفاخر به بی‌آبرویی

در سال ۲۰۱۳، اسناد کلیسا که در جریان یک پرونده قضایی منتشر شد، نشان داد که ماهونی و یکی دیگر از مقامات کلیسا در دهه ۱۹۸۰ چندین کشیش متهم به سوءاستفاده جنسی را از مجازات محافظت کرده‌اند. آن‌ها این کشیش‌ها را به جای گزارش به مقامات قانونی، به روانپزشکان مورد اعتماد کلیسا برای «درمان» فرستاده‌اند. در ژانویه ۲۰۱۳، خوزه گومز، اسقف اعظم فعلی لس‌آنجلس، ماهونی را از تمام «وظایف عمومی یا اجرایی» محروم کرد، که اقدامی نادر در میان مقامات کلیسا بود. با این حال، چند هفته بعد، گومز اعلام کرد که ماهونی همچنان یک کشیش «در وضعیت خوب» در اسقف‌نشین است، بدون توضیح دلیل این تغییر موضع! ماهونی هرگونه تخلف را رد کرده و ادعا کرده که اقداماتش مطابق با رویه‌های کلیسا در آن زمان بوده است. اسقف‌نشین لس‌آنجلس نیز از انتخاب او برای مراسم دفاع کرده و گفته است: «ما مفتخریم که کاردینال ماهونی نماینده اسقف‌نشین ما در رم برای مراسم تشییع پاپ مقدس باشد.

یک انتخاب توهین آمیز

حامیان قربانیان سوءاستفاده جنسی کلیسا، از جمله دیوید کلوهسی، مدیر سابق شبکه بازماندگان قربانیان سوءاستفاده توسط کشیش‌ها، این انتخاب را محکوم کرده‌اند. کلوهسی گفته است که این نقش «پیامی به اسقف‌های همدست می‌فرستد که آن‌ها همچنان توسط همتایان خود محافظت و تکریم می‌شوند.» برخی از کاتولیک‌هایی که برای ادای احترام به پاپ فرانسیس در کلیسای سنت پیتر حضور داشتند، از این تصمیم ابراز خشم کرده‌اند. این موضوع در کنار جنجال دیگری درباره گرفتن سلفی توسط برخی عزاداران با تابوت باز پاپ، به بحث‌های گسترده‌ای دامن زده است. پست‌های متعددی در شبکه‌های اجتماعی این انتخاب را «نابخردانه» و «توهین‌آمیز» خوانده‌اند، با اشاره به اینکه ماهونی به دلیل پنهان‌کاری در پرونده‌های سوءاستفاده جنسی در سال ۲۰۱۳ از وظایفش برکنار شده بود.

سابقه سوءاستفاده جنسی در کلیسا

رسوایی‌های سوءاستفاده جنسی در کلیسای کاتولیک، به‌ویژه در ایالات متحده، در دهه‌های گذشته توجه جهانی را به خود جلب کرده است. پاپ فرانسیس تلاش‌هایی برای مقابله با این مشکل انجام داد، از جمله برگزاری نشستی بی‌سابقه در واتیکان در سال ۲۰۱۹ با حضور بازماندگان و اسقف‌ها، و ایجاد کمیسیون پاپی برای حفاظت از خردسالان. با این حال، منتقدان معتقدند که این اقدامات کافی نبوده و اسقف‌هایی که در پنهان‌کاری نقش داشتند، همچنان مسئولیت کامل نپذیرفته‌اند. انتخاب ماهونی برای چنین نقش تشریفاتی مهمی، به‌ویژه با توجه به سابقه اتهامات علیه او، به‌عنوان نشانه‌ای از عدم حساسیت واتیکان نسبت به بازماندگان سوءاستفاده جنسی تلقی شده است. این تصمیم می‌تواند اعتماد عمومی به کلیسا را در زمانی که واتیکان در حال آماده‌سازی برای انتخاب پاپ بعدی است، تضعیف کند.