یونیسف در گزارش جدید خود اعلام کرد که برای اولین‌بار تعداد کودکان و نوجوانان چاق در سراسر جهان از تعداد کودکانی که دچار کمبود وزن هستند، بیشتر شده است. این گزارش انگشت اتهام را مستقیماً به سمت دسترسی افسارگسیخته به غذاهای ناسالم و بازاریابی تهاجمی «غذاهای فوق‌فرآوری‌شده» نشانه می‌رود.

براساس گزارش یونیسف، در سال ۲۰۲۵ حدود ۱۸۸ میلیون کودک و نوجوان ۵ تا ۱۹ ساله در سراسر جهان با چاقی دست‌وپنجه نرم می‌کنند، درحالی‌که این رقم برای کودکان دچار کمبود وزن ۱۸۴ میلیون نفر است. این تحول چشمگیر چهره سوءتغذیه را در سطح جهانی تغییر داده است.

افزایش تعداد کودکان چاق نسبت به کودکان دچار کمبود وزن

داده‌های یونیسف نشان می‌دهد که این تغییر، نتیجه یک روند بیست ساله است. از ابتدای قرن بیست و یکم سهم کودکان بازه سن مدرسه و نوجوانانی که دچار کمبود وزن هستند از ۱۳ درصد به ۹.۲ درصد کاهش یافته است. در همین دوره نرخ چاقی از ۳ درصد به ۹.۴ درصد افزایش داشته و به یک بحران جهانی تبدیل شده است. درحال‌حاضر، تنها مناطقی که در آن‌ها کمبود وزن همچنان شایع‌تر از چاقی است، آفریقای سیاه و جنوب آسیا هستند.

«کاترین راسل» (Catherine Russell)، مدیر اجرایی یونیسف، در بیانیه‌ای گفت: «وقتی از سوءتغذیه صحبت می‌کنیم، دیگر فقط درمورد کودکان کم‌وزن حرف نمی‌زنیم. چاقی نیز یک نگرانی رو به رشد برای سلامت و رشد کودکان است.»

یونیسف «غذاهای فوق‌فرآوری‌شده» را عامل اصلی این بحران معرفی می‌کند. محصولاتی مانند چیپس، غلات صبحانه شیرین‌شده، پیتزاهای منجمد و نوشیدنی‌های شکری که سرشار از قند، نشاسته تصفیه‌شده، نمک، چربی‌های ناسالم و طعم‌دهنده‌های مصنوعی هستند، به‌طور فزاینده‌ای جایگزین میوه‌ها، سبزیجات و پروتئین در رژیم غذایی کودکان شده‌اند.

یک نظرسنجی جهانی که در این گزارش به آن استناد شده، نشان می‌دهد که ۷۵ درصد از جوانان اخیراً تبلیغات نوشیدنی‌های شیرین، تنقلات و فست‌فود را دیده‌اند و ۶۰ درصد آن‌ها گفته‌اند که این تبلیغات باعث شده بخواهند این غذاهای ناسالم را مصرف کنند.

یونیسف با تأکید بر اینکه سیاست‌های فعلی برای محافظت از کودکان در برابر این محیط‌های غذایی مضر کافی نیستند، از دولت‌ها خواسته است تا اقدامات فوری و جامعی را به اجرا بگذارند:

• اعمال محدودیت‌های جامع و اجباری برای بازاریابی مواد غذایی ناسالم برای کودکان.
• برچسب‌گذاری واضح روی محصولات غذایی و وضع مالیات بر غذاها و نوشیدنی‌های ناسالم.
• ممنوعیت فروش غذاهای ناسالم در محیط‌های آموزشی مانند مدارس.
• تقویت برنامه‌های حمایت اجتماعی برای افزایش دسترسی خانواده‌های کم‌درآمد به رژیم‌های غذایی سالم و مغذی.
• محافظت از فرایندهای سیاست‌گذاری عمومی در برابر دخالت و نفوذ صنعت.