فوتبال ایران در دوران ریاست آتابای دو قهرمانی در جام ملت‌های آسیا (۱۹۷۲، ۱۹۷۶) و نخستین صعودش به جام جهانی فوتبال در سال ۱۹۷۸ را تجربه کرد.

او همچنین تنها رئیس ایرانی کنفدراسیون فوتبال آسیا نیز محسوب می‌شود.