این یافته‌ها متعلق به فرهنگ لیانگژو در دوره نوسنگی است و در میان زباله‌ها و بقایای حیوانی پیدا شده‌اند.

کشف استخوان‌های دستکاری‌شده در فرهنگ لیانگژو

این استخوان‌ها متعلق به فرهنگ لیانگژو هستند که شامل اولین شهر در شرق آسیا بود. قدمت این مجموعه با روش تاریخ‌گذاری کربنی به بین ۳۰۰۰ تا ۲۵۰۰ سال پیش از میلاد، یعنی دوره نوسنگی چین، باز می‌گردد. باستان‌شناسان بیش از ۵۰ استخوان انسانی را از کانال‌ها و خندق‌ها در پنج محوطه کشف کردند که نشانه‌هایی از «دستکاری» مانند شکافتن، سوراخ کردن یا صیقل دادن داشتند.

به گفته جونمی ساوادا، نویسنده اصلی این مطالعه، این واقعیت که بسیاری از استخوان‌های دستکاری‌شده ناتمام و در کانال‌ها رها شده بودند، «فقدان احترام به مردگان» را نشان می‌دهد. هیچ نشانه‌ای از مرگ خشونت‌آمیز یا جدا کردن اسکلت‌ها وجود نداشت، به این معنی که استخوان‌ها احتمالاً پس از تجزیه اجساد پردازش شده‌اند.

فنجان‌های جمجمه و ماسک‌های استخوانی

محققان دریافتند که رایج‌ترین استخوان دستکاری‌شده، جمجمه انسان بوده است. آن‌ها چهار جمجمه بزرگسال را پیدا کردند که به صورت افقی بریده شده و به «فنجان جمجمه» تبدیل شده بودند و چهار جمجمه دیگر که از بالا به پایین شکافته شده و اشیایی شبیه به ماسک اسکلتی ایجاد کرده بودند. اگرچه فنجان‌های جمجمه پیش از این در تدفین‌های مهم فرهنگ لیانگژو یافت شده بودند و احتمالاً برای اهداف مذهبی یا آیینی استفاده می‌شدند، اما جمجمه‌های ماسک‌مانند هیچ نمونه مشابهی ندارند.