پژوهشگران دانشگاه مسینا در ایتالیا با بررسی بیش از 104 هزار امتحان شفاهی به این نتیجه رسیده‌اند که نرخ قبولی دانشجویان در ساعت 12 ظهر به 72 درصد می‌رسد. این درحالی است که همین نرخ در ساعت 8 صبح فقط 54 درصد و در ساعت 4 بعدازظهر 51 درصد گزارش شده است. در ساعت‌های 11 صبح و 1 ظهر نیز نرخ قبولی به‌ترتیب 67 درصد گزارش شده است.

پروفسور «کارملو ماریو ویکاریا» که سرپرستی این پژوهش را برعهده داشته، می‌گوید:

«نتایج ارزیابی‌های دانشگاهی در طول روز به‌طور سیستماتیک تغییر می‌کند و واضح‌ترین نقطه اوج، حوالی ظهر است. احتمال قبولی دانشجویان در اواخر صبح بسیار بیشتر از صبح زود یا اواخر عصر است.»

به گفته او این الگو ممکن است در دیگر موقعیت‌های ارزیابی مانند مصاحبه‌های شغلی یا حتی جلسات دادگاه نیز وجود داشته باشد.

دلایل مطرح شده برای روند موفقیت در آزمون

هرچند محققان نتوانسته‌اند علت دقیق این روند را مشخص کنند، اما اوج عملکرد در حوالی ظهر با شواهدی مطابقت دارد که نشان می‌دهند توانایی شناختی افراد در طول صبح افزایش می‌یابد و در بعدازظهر کاهش پیدا می‌کند. در این گزارش آمده است که این الگو ممکن است ناشی از کاهش سطح انرژی دانشجویان در ساعات بعدی روز باشد. همچنین اساتیدی که درگیر خستگی ناشی از تصمیم‌گیری هستند، ممکن است نمرات سخت‌گیرانه‌تری بدهند.

این مطالعه همچنین به تحقیقاتی اشاره دارد که نشان داده‌اند قاضی‌ها نیز در ابتدای جلسه‌ها یا پس از استراحت ناهار، تصمیم‌های ملایم‌تری می‌گیرند؛ هرچند نوع پرونده‌هایی که در ساعات مختلف روز رسیدگی می‌شوند نیز می‌تواند عامل تأثیرگذاری باشد.

پژوهشگران می‌گویند این تفاوت ممکن است ناشی از افت انرژی دانشجویان و همچنین خستگی تصمیم‌گیری در اساتید باشد.

پروفسور ویکاریا پیشنهاد می‌کند که برای بهبود عملکرد، دانشجویان خواب باکیفیت‌تری داشته باشند، از زمان‌های استراحت ذهنی استفاده کنند و امتحان‌ها را در ساعات کم‌افت شخصی برگزار نکنند. او همچنین توصیه می‌کند که نهادهای آموزشی جلسات مهم را به‌جای صبح زود، به ساعات پایانی صبح موکول کنند تا نتایج بهتری حاصل شود.