هرچند در این فصل گل های بد و بچه گانه ای دریافت کرده، ولی از نظر مهره در خط دفاعی دچار مشکل نیست. پرسپولیس سه مدافع میانی خوب دارد و نفراتی چون گولسیانی، کنعانی زادگان و پورعلی گنجی برای حضور در ترکیب اصلی رقابت می کنند. در نیم فصل نخست و در زمان حضور گاریدو، اکثرا کنعانی زادگان و گولسیانی در ترکیب اصلی قرار می گرفتند و پورعلی گنجی عمدتا نیمکت نشین بود. با آمدن کارتال اما شرایط کمی فرق کرده و به پورعلی گنجی بیشتر بازی می رسد.

در چند بازی اخیر گولسیانی نیمکت نشین بوده ‌و کنعانی زادگان و پورعلی گنجی زوج خط دفاعی پرسپولیس را تشکیل دادند. به نظر می رسد کارتال به این دو بازیکن بیشتر از گولسیانی اعتقاد دارد و مدافع گرجستانی پرسپولیس که بهترین گلزن خارجی تاریخ این باشگاه هم به حساب می آید، فعلا از برنامه های تاکتیکی و تفکرات اسماعیل کارتال دور شده است.