چرا روز به روز به طرفداران «یک ترفند بی‌همتا» برای سالم و تندرست بودن افزوده می‌شود؟

اما نکته مهم در مورد این توصیه‌ها این است که اساساً ناقص‌اند. اگرچه مطمئناً کارهایی وجود دارد که همه ما می‌توانیم برای بهبود سلامتی خودمان انجام دهیم ولی عوامل موثر زیادی خارج از کنترل مستقیم ما هستند: از عوامل ژنتیکی گرفته تا تاثیر محل تولد و زندگی‌، انتخاب‌های والدین و محدودیت‌هایی اجتماعی و جبر جغرافیایی.

فراتر از عواملی که شما واقعا نمی‌توانید آنها را تغییر دهید، بزرگترین چیزی که می‌دانیم می‌تواند بر سلامت ما تأثیر بگذارد، پول است. به معنای واقعی کلمه، هزاران روش وجود دارد که با صرف درآمد بالا بتوان بر سلامتی و رفاه انسان‌ها تأثیر گذاشت.

به عنوان مثال با زندگی در یک محله توسعه یافته می‌توان به امکانات پزشکی، ورزشی و تفریحی و حتی محیط آرام و به دور از آلودگی و استرس دسترسی داشت. پول به شما این امکان را می‌دهد که در صورت نیاز به مراجعه به یک متخصص خاص، سفر کنید، همچنین این امکان را به شما می‌دهد که به راحتی از تمام مرخصی‌هایتان استفاده کنید.

مطالعات علمی هم تاثیر مثبت پول را بر سلامتی تایید می‌کنند که تنها به چند مورد آن اشاره می‌شود.

افراد ثروتمند کمتر به دیابت مبتلا می‌شوند و زمانی که به دیابت مبتلا می‌شوند، پیامدهای آن کمتر است. داشتن شغلی که درآمد خوبی ندارد به شدت با ابتلا به بیماری ریوی در مراحل بعدی زندگی مرتبط است.

اما برای بهره‌مندی از برخی از مزایای پول برای سلامتی چقدر پول نیاز داریم؟ شاید کمتر از آن چیزی باشد که فکر می‌کنید.

یک مطالعه نشان داد که انتظار می‌رود یک نوجوان ۱۸ ساله آمریکایی در خانواده‌ای زیر خط فقر تا ۶۷ سالگی عمر کند، در حالی که یک نوجوان هم سن او که درآمد خانواده‌اش سه برابر خط فقر است احتمالاً بیش از ۷۷ سال زندگی می‌کند. با خط فقر ۲۰ هزار و ۴۴۰ دلاری در سال ۲۰۲۳ که وزارت بهداشت ایالات متحده تعیین کرده، این تفاوت ۴۰ هزار دلار در سال است. ما دقیقاً نمی‌دانیم که برای یک دهه عمر بیشتر، ثروت چگونه از برخی آسیب‌ها محافظت می‌کند، اما می‌دانیم که رفاه به طور کلی یک راه خوب برای بهبود سلامتی و افزایش عمر است.

پس درست است که هشت ساعت خوابیدن در شبانه روز بسیار بهتر از پنج ساعت است، اما اگر به جای شغل تمام وقتی که درآمد آن در سطح حداقل دستمزد است، کار پاره وقتی با درآمد بالاتر داشته باشیم، خوابیدن کافی راحت‌تر خواهد بود. به راحتی می‌توان به مردم گفت که باید رژیم غذایی خود را بهبود بخشند، اما این توصیه برای مادر سرپرست خانواری که دو فرزند دارد و درآمد کافی ندارد، بی‌فایده است.

همچنین، همه می‌دانند که خوب خوابیدن و خوب غذا خوردن مفید است. فهمیدن این که کدام رفتارها به سلامتی ما کمک می‌کند، دشوار نیست، بلکه اجرای آن‌ها وقتی پول کافی داشته باشید، بسیار آسان‌تر است. کاهش وزن می‌تواند برای سلامتی شما مفید باشد ولی به شرطی که پول و زمان کافی برای ورزش و تهیه مکمل‌های غذایی مفید را داشته باشید.

البته این نکات به این منزله نیست که شما نمی‌توانید کاری کم هزینه برای بهبود سلامت خود انجام دهید. چون ابتدایی‌ترین توصیه‌ها همچون نکشیدن سیگار، کمتر نوشیدن الکل، خوردن غذاهای کم‌کالری‌تر و داشتن تحرک بدنی می‌تواند به نوعی توسط همه اجرا شود. اما این عملی کردن ایده تغییر قابل توجه در سطح سلامتی چیزی است که از عهده اقلیت کوچکی برمی‌آید.