البته پژوهشگران هنوز نمی‌دانند که رابطه‌ی میان کابوس شبانه و زوال عقل چیست: آیا استرس‌های روزانه سبب کابوس می‌شوند که خودش در نهایت سبب افزایش بروز دمانس می‌شود. یا اینکه خود کابوس‌ها به خاطر مراحل ابتدایی ایجاد دمانس به‌وجود می‌آیند.
دمانس یا فرسایش مغز جزو بیماری‌هایی است که بسیار آهسته و بی‌سروصدا پیشرفت می‌کند و به همین خاطر تشخیص زودهنگام یا پیش‌بینی وقوع آن اهمیت ویژه‌ای دارد.این بیماری خودش شامل گروهی از بیماری‌ها است که شایع‌ترین نوع آن آلزایمر است.
برخی از علائم اولیه‌ی ابتلا به دمانس عبارت‌اند از:
- اختلال حافظه.
- بی‌علاقگی و از دست دادن انگیزه.
- ناتوانی در پیدا کردن کلمات مناسب.
- دشوار شدن انجام کارهای عادی.
- تغییرات خلق.
- عدم ارتباط با وقایع اطراف.
- اختلال جهت‌یابی زمانی و مکانی.
نتایج پژوهش تازه در کنفرانس سالیانه‌ی آکادمی نورولوژی اروپا ارائه شده است.
آیا کابوس‌های شبانه در میانسالی نشانه‌ای از بروز زوال عقل است؟
