علیرغم آنکه ترامپ زمانی روابط بین ایالات متحده و فرانسه و همچنین روابط خودش با امانوئل مکرون را «ناگسستنی» خوانده بود، چنین نبوده است که رئیس جمهور فرانسه در طول دیدار اخیرش از آمریکا از برخورد ترامپ در قبال اتخاذ یک موضع سرسختانه و به قول خودش «تعیین‌کننده» در مورد استفاده از سلاح تعرفه‌ها در جهت اطمینان یافتن از دستیابی به «اول آمریکا» بی‎نصیب مانده باشد.

اعلام تعهد دولت ترامپ به اعمال تعرفه‌های گسترده علیه اتحادیه اروپا، موجب نگرانی‌های گسترده در میان متحدان این کشور شده است. اگر ضرورت مبرم حل بحران اوکراین در کار نبود، اختلافات تعرفه‌ای در صدر دستور کار دیدار رهبران فرانسه و ایالات متحده در واشنگتن قرار داشت.

در چنین شرایطی رئیس جمهور فرانسه روز دوشنبه در مصاحبه خود با رسانه‌های آمریکایی اولویت ایالات متحده در اعمال تعرفه‌ها را چین خواند و هشدار داد: «شما نمی‌توانید همزمان با چین و اروپا وارد جنگ تجاری شوید.»

با این حال، ترامپ در اقدامی برای نشان دادن واقعی بودن تهدیدات تعرفه‌ای دولتش، روز دوشنبه در یک کنفرانس خبری مشترک در کاخ سفید گفت که تعرفه‌های گسترده ایالات متحده بر واردات این کشور از کانادا و مکزیک از هفته آینده و با سر رسید مدت یک ماهه توقف اجرای آنها همچنان «ادامه خواهد یافت.»

با توجه به این اقدام ترامپ در تأکید مجدد بر برنامه اعمال تعرفه‌های به اصطلاح متقابل ایالات متحده آن هم در حضور این مهمان فرانسوی، ماکرون و یا هر یک از دیگر رهبران کشورهای مورد هدف افزایش تعرفه‌های ایالات متحده باید بیدار شوند و به این آگاهی برسند که دولت ترامپ فریب طعمه قرار داده شدن چین از سوی آنان را نخواهد خورد و همچنان در پی اخاذی خود از همین کشورها خواهد بود.

به این ترتیب تلاش برخی از کارشناسان آمریکایی که با مطرح کردن ادعای «چین به عنوان هدف واقعی» تعرفه‎‌های آمریکا سعی در تسلی دادن متحدان و شرکای ایالات متحده هستند، کاملا مضحک به نظر می‎رسد. به عنوان مثال، کیت کالوتکیویچ، مدیر ارشد سیاست تجارت بین‌المللی شورای اقتصاد ملی آمریکا که در دوره اول ریاست جمهوری ترامپ، روز دوشنبه به شرکت پخش کانادا (سی‌بی‌سی) گفت، تهدیدهای تعرفه‌ای ترامپ علیه کانادا و مکزیک «تقریبا به طور کامل به چین و سیاست‌ها و شیوه‌های غیر بازاری چین مربوط می‌شود که یک مازاد جهانی را به همراه داشته است».

مشاور تجاری سابق ترامپ حتی اذعان کرد که هدف ترامپ از تحمیل «نهایت درد» به کانادا و مکزیک اطمینان از دست یافتن ایالات متحده بهترین توافق خواهد بود و نشان می‌دهد که او از پیمان تجاری بین ایالات متحده، مکزیک و کانادا که در طول اولین دولت او مورد مذاکره مجدد این سه کشور قرار گرفت و سال 2020 به قانون تبدیل شد، به هیچ وجه راضی نیست. کوتاه بودن عمر این قراردادهای تجاری میان کشورهای مختلف با ایالات متحده به این معنی است که استفاده دولت کنونی ایالات متحده از تعرفه‌ها برای کاهش کسری تجاری و یا تضمین دست یافتن به یک توافق جدید و مطلوب‌تر به یک رویه عادی تبدیل شده است.

در عین حال باید خاطرنشان کرد که ایالات متحده از دهه 1970 به بعهد دیگر هرگز حفظ تراز تجاری را به عنوان یک اصل مهم اقتصادی در نظر نگرفته و همواره عمدا اقدام به ایجاد کسری تجاری کرده که نشان می‎دهد جنگ تعرفه از همان ابتدا نیز یک حرکت نادرست بوده است.

اغراق نیست اگر بگوییم کسری تجاری یک بخش ضروری از اقتصاد ایالات متحده است که می‌تواند به طور مداوم سود توسعه فزاینده حلقه بسته سرمایه آمریکا از بقیه جهان را تضمین ‎کند. دلار آمریکا از طریق تسویه حساب‌های تجاری و کسری تجاری تحت سلطه ارزی آمریکا در سراسر جهان به گردش در می‌آید و پس از آن نیز ایالات متحده با انتشار اوراق قرضه خزانه‌داری، دلار مازاد کشورهای مختلف را دریافت و در نتیجه از این طریق کسری تجاری حساب‌های جاری خود را تأمین می‌کند. به این ترتیب ایالات متحده با کمترین هزینه به منابع مالی مورد نیاز خود دست پیدا می‌کند و در ادامه از همین سرمایه‌های خارجی برای سرمایه‌گذاری در خارج از کشور و کسب سود استفاده می‌کند.

تنها دلیلی که دولت ایالات متحده همچنان سرسختانه استفاده از تعرفه‌ها به عنوان سلاح را دنبال می‌کند این است که هنوز نتوانسته به راهی برای بهره بردن از کشورهای جهان با کمترین هزینه و در عین حال منحرف کردن توجه افکار عمومی داخلی از چالش‌های واقعی جامعه آمریکا شامل اصلاحات نهادی دیرهنگام، گسترش شکاف‌های سیاسی و اجتماعی و افزایش بدهی‌ها دست پیدا کند.

مهم نیست که رهبر ایالات متحده چقدر سعی می‌کند مردم این کشور را متقاعد کند که تعرفه‌هایش «زیبا» هستند، چرا که آمریکایی‌ها باید این تعرفه‌ها را با مالیات‌های خود بپردازند. تا کنون هیچ برنده‌ای در هیچ یک از جنگ‌های تعرفه‌ای وجود نداشته و این بار نیز وجود نخواهد داشت.