کانال پاناما، که پس از ۱۰ سال ساخت‌و‌ساز آمریکایی‌ها در سال ۱۹۱۴ افتتاح شد، طبق قرارداد ۱۹۷۷ که به امضای جیمی کارتر رسید، به پاناما تحویل داده شد. پاناما در سال ۱۹۹۹ کنترل کامل این کانال را به دست گرفت. این کانال در حال حاضر یکی از پرازدحام‌ترین خطوط کشتیرانی جهان است که اقیانوس آرام و دریای کارائیب را به هم وصل می‌کند.
ترامپ در ۲۱ دسامبر در تروث سوشال از پاناما به دلیل دریافت «عوارض سنگین» از کشتی‌های تجاری و دریایی آمریکا که از این کانال عبور می‌کنند انتقاد کرد و افزود که نگران نفوذ فزاینده رژیم چین در این آبراه است.
ترامپ نوشت: «مدیریت کانال صرفاً برعهده پاناما بود، نه چین یا کشور دیگری.»
او افزود: «اگر پاناما نتواند امکان فعالیت ایمن، کارآمد و مطمئن در این آبراه را تضمین کند، آمریکا خواستار آن خواهد شد که کانال پاناما به‌طور کامل و بدون قید و شرط به این کشور بازگردانده شود.»
خوزه رائول مولینو، رئیس‌جمهور پاناما، در واکنش به اظهارنظر ترامپ گفت که کنترل این کانال برعهده چین، اروپا، آمریکا یا قدرت دیگری نیست و فقط به کشور او مربوط می‌شود.»
مولینو در ۲۲ دسامبر در شبکه اجتماعی ایکس نوشت: «هر متر مربع از کانال پاناما و مناطق مجاور آن به پاناما تعلق دارد و خواهد داشت.»
ترامپ همان روز به پاسخ مولینو در تروث سوشال واکنش نشان داد و نوشت: «خواهیم دید!»
«راهی متفاوت به سمت جلو»
قرارداد ۱۹۷۷ از دو معاهده تشکیل شده است: معاهده مربوط به بی‌طرفی و فعالیت بی‌وقفه کانال پاناما که به‌عنوان پیمان بی‌طرفی هم شناخته می‌شود، و پیمان کانال پاناما.
پیمان بی‌طرفی می‌گوید آمریکا می‌تواند نیروی نظامی خود را برای حفاظت از کانال پاناما در برابر هرگونه تهدیدی که بی‌طرفی آن را به خطر بیندازد به کار بگیرد و اساساً به آمریکا اجازه می‌دهد که به‌صورت دائمی از این آبراه استفاده کند.
برنت سادلر، محقق ارشد بنیاد هریتج، در ۲۲ دسامبر در پستی در ایکس نوشت که «نگرانی آمریکا درخصوص دسترسی ایمن به این آبراه حیاتی قابل توجیه است.»
سادلر گفت: «بر کسی پوشیده نیست که چین بنادر هردو سمت کانال را کنترل می‌کند.»
مت گیتس، نماینده جمهوی‌خواه سابق فلوریدا، در ایکس نوشت: «ما کانال را از پاناما پس نمی‌گیریم، ما آن را از چین پس خواهیم گرفت.»
جوی مانارینو، استراتژیست سیاسی محافظه‌کار، در ایکس نوشت که ترامپ در رابطه با این کانال راهی متفاوت به سمت جلو در پیش گرفته است.
او گفت: «به همین دلیل است که از انتخاب مارکو روبیو به‌عنوان وزیر امور خارجه استقبال کردم.»
ترامپ ماه گذشته روبیو، مخالف کهنه‌کار چین، را به‌عنوان وزیر امور خارجه انتخاب کرد.
روبیو که در مه ۲۰۱۸ به پاناما سفر کرد، پیش‌تر درباره نفوذ حزب کمونیست چین در این کانال ابراز نگرانی کرد.
روبیو در اوت ۲۰۲۲ در ایکس نوشت: «این کانال یک مسیر ترانزیتی مهم برای رهگیری اقدامات غیرقانونی است، اما تحت سیطره شرکت‌های حزب کمونیست چین قرار گرفته است.»
او نوشت: «ما باید به شکل شفاف نشان دهیم که پاناما شریک مهمی است و نسبت به اقدامات حزب کمونیست چین برای تثبیت موقعیت خود در منطقه هشدار بدهیم.»
روابط حزب کمونیست چین و پاناما
حزب کمونیست چین حتی قبل از آن‌که این کانال آمریکایی در ۳۱ دسامبر ۱۹۹۹ به‌طور کامل به پاناما تحویل داده شود، به دنبال آن بود که موقعیت خود را در پاناما تثبیت کند.
پاناما در سال ۱۹۹۷ امتیاز انحصاری بهره‌برداری از بندر بالبوآ در سمت اقیانوس آرام و بندر کریستوبال در ورودی اقیانوس اطلس را به هاچینسون پورت، زیرمجموعه شرکت هاچینسون وامپو در هنگ‌کنگ، اعطا کرد. هاچینسون وامپو پس از ادغام در سال ۲۰۱۵ به هولدینگ سی‌کی هاچینسون تغییر نام داد.
در سال ۲۰۲۱، در دوره لورنتینو کورتیزو، رئیس‌جمهور وقت پاناما، سازمان دریایی این کشور امتیاز انحصاری هاچینسون را برای ۲۵ سال دیگر تمدید کرد.
خوان کارلوس وارلا، سلف کورتیزو، که از سال ۲۰۱۴ تا ۲۰۱۹ رئیس‌جمهور پاناما بود، چند تصمیم در راستای تقویت روابط این کشور با چین اتخاذ کرد.
پاناما در ژوئن ۲۰۱۷ به روابط دیپلماتیک خود با تایوان پایان داد؛ جزیره‌ای خودگردان که حزب کمونیست چین آن را بخشی از قلمرو خود می‌داند. این تصمیم با انتقاد وزارت امور خارجه تایوان مواجه شد که وارلا را به وادادگی در قبال فشارهای اقتصادی حزب کمونیست چین متهم کرد.
پاناما پنج ماه بعد به اولین کشور آمریکای لاتین تبدیل شد که به ابتکار جنجالی کمربند و جاده حزب کمونیست چین پیوست؛ راهبرد توسعه زیرساخت‌های جهانی که منتقدان می‌گویند کشورهای درحال توسعه را در «تله بدهی» چین گرفتار می‌کند.
به گزارش رسانه‌های دولتی چین، کنسرسیوم شرکت‌های دولتی چین برای ساخت چهارمین پل کانال پاناما در سال ۲۰۱۸ توانستند تحت ابتکار کمربند و جاده قراردادی به ارزش ۱.۴۲ میلیارد دلار منعقد کنند.
شی جین پینگ، رهبر حزب کمونیست چین، در دسامبر ۲۰۱۸ در سفری خارجی به پاناما با وارلا دیدار کرد. رهبران دو کشور چندین تفاهم‌نامه همکاری تجاری، زیرساختی، بانکی، آموزشی و گردشگری امضا کردند.
هوآوی، غول فناوری چینی، که تجهیزات ارتباطی آن به دلایل امنیت ملی در آمریکا ممنوع شده، در سال ۲۰۱۵ مرکز توزیع منطقه‌ای خود را در منطقه آزاد تجاری کولون در ورودی اقیانوس اطلس راه‌اندازی کرد.
به گزارش وبسایت این شرکت، زمانی که وارلا در سال ۲۰۱۷ به چین سفر کرد، رئیس‌جمهور سابق پاناما با رن ژنگفی، بنیان‌گذار شرکت هواوی، نیز ملاقات کرد.
رن مدیر سابق آکادمی مهندسی اطلاعات در ستاد فرماندهی ارتش آزادی‌بخش خلق است.
کمیسیون سرپرستی و مدیریت دارایی‌های دولتی سازمان دولتی چین در ماه آوریل در وبسایت خود گزارش داد که پایانه کروز آمادور پاناما فعالیت خود را به تازگی آغاز کرده است.
به گزارش کمیسیون، این پایانه که توسط شرکت مهندسی چاینا هاربر در جزیره پریکو در ورودی اقیانوس آرام ساخته شده، می‌تواند به محل دور زدن کشتی‌های تفریحی و جابه‌جایی مسافران در آمریکای مرکزی و جنوبی تبدیل شود.
ژنرال لورا ریچاردسون، فرمانده سابق ستاد فرماندهی جنوبی آمریکا، در بیانیه‌ای در ماه مارس گفت که شرکت‌های دولتی چین همچنان در مناقصه‌های مربوط به پروژه‌های کانال پاناما شرکت می‌کنند.
آلونسو ایلوئکا، وکیل ساکن پاناما و کارشناس حقوق بین‌الملل، نوشت که سلطه چین در بنادر بالبوآ و کریستوبال تنها بخشی از نفوذ این عامل ویرانگر است.
او در گزارشی در سال ۲۰۲۳ ضمن بررسی نفوذ رژیم چین در این کشور آمریکای لاتین نوشت: «چین و حزب کمونیست در حال حاضر از نفوذ سیاسی قابل‌ملاحظه‌ای برخوردارند و به شکل جدی بر ارزش‌ها و اصول سیاست خارجی این کشور اثر می‌گذارند.»
ایلوئکا افزود که پاناما باید منافع راهبردی خود را بشناسد، در روابط خود با پکن بازنگری کند و بداند که حزب کمونیست چین تمایل دارد که از نقاط ضعف راهبردی دیگر کشورها سوءاستفاده و بهره‌برداری کند.»
هشدار ترامپ؛ چطور کانال پاناما تحت نفوذ حزب کمونیست چین قرار گرفت
